○お茶ってめっちゃ儲かるやん 文廟を出て、お茶を買おうと考えながら、お店を探した。 う～ん、このまま歩いててもこの先にはお店もなさそうだな、 と思い、適当に店に入る。

大理では、茶葉は缶や容器に入った形ではなく、 紙に包まれた大きな丸餅のような形で販売される。 この形で売られているものは、「饼茶（餅茶、bǐng chá）」と呼ばれている。

他には、一回分用に分けられて売られてもいる。 その場合は、飴玉くらいのサイズで、銀紙に包まれて お菓子のようにケースに入れられて販売されている。 販売単位も、個数ではなくグラムの量り売りである。

この場合はそれほど高くなく、空港で10個ほど買ったところ、 合計でも200円ほどであった。

（在庫の資産価値はすごく高そう笑）

このように店内の棚という棚に所狭しと並べられている。 異なるブランドごとに一つずつ展示されており、 棚の奥をよく見ると、後ろに15枚ずつほど積まれている。

一銘柄につき、一枚200元、15枚で計算すると、3,000元。 一つの棚に4×4種類あるので、3,000 × 16 = 48,000元。 このとき16.5円/元で計算すると、792,000円。 少なくとも、棚は3つ見えてるので、 画面内にある餅茶の資産価値は、

2,376,000円！？ え！？ もちろん試算なので正確な数字ではない。 実際、100元のお茶もあったし、反対に500元のお茶もあった。 それに、お茶すべてがこのお店の所有ではないかもしれない。

それでも、植物を加工したお茶だけでこれだけの値段がつくなんて、 やっぱりお茶って贅沢品だし、儲かるんだなぁ～と思ったのであった。 まさに商品作物ですわ。

○お茶の試飲と購入

お店に入ると、40がらみの不愛想なおばさんがいた。 ん～、ハズレの店かなあ、あんまりよくなかったら何も買わずに出よう、 と思いながら、「濃いプーアル茶が好きだから、おすすめを教えてほしい」と伝える。

「まあ、とりあえず色々いいのがあるから試飲してみて」ということで、 中に促される。 お客さん用にちゃんと試飲できるスペースがあるのだ。

ここで中国茶のここでの入れ方を説明。 台の下は流しになっているようで、 お湯をテーブルに流してもそのまま排水される。

０．お湯でガラスの小さなカップ（おちょこサイズ）を消毒する １．餅茶を割って、中央奥の急須に入れる ２．茶漉しをセットして、中央奥右のガラスの器に入れる ３．ガラスのカップに注ぐ

と、こういう手順だった。 左奥にやかんがあるが、写真の外にお湯が出る蛇口があるので、 お湯が沸くまで待つ必要はなかった。

（餅茶。欠けているところは、手で割った部分）

一煎目は、茶葉を洗うため、そのまま流す。 二煎目は、お湯を急須に注いだら、すぐに大きめのガラスに移す。 この段階では、味は日本でよく出される軽めのプーアル茶ほど。 三煎目は、茶葉をお湯に浸す時間が少なくても、とても濃い色になった。

お茶を入れ続けている間も、 「本当にいいプーアル茶は、赤ワインと同じ色をしているものです」とか、 「このお茶は百年の老樹からとれた茶葉を使っています」などと、 おばさんは一方的に中国語で説明を続けていた。 相変わらず表情を全く変えず、不愛想だ。

勢いに押されて僕は「是吗（そうですか）」「对啊（そうですね）」と 相槌を打つくらいだった。

そうしているうち、そのおばさんは思い出したように、 ふと「你听得懂吗？（私の言うこと理解できてる？）」と聞いてきた。

ずっと中国語で説明してたやんと心の中でツッコみながら、 「大概听得懂啊（だいたいわかりますよ）」と答えると、 おばさんは「ほんとに？」と言いたげな顔で、またお茶の説明に戻った。

分量が長くなったので、明日の（下）に続きます。

えもん ： 大学では文学部に行きたかった都内IT企業のエンジニアです。
Twitter： @koneko_mc